Tuyến đường sắt Kinh Quảng ban đầu là hai tuyến đường sắt: tuyến đường sắt Bắc Kinh Hankou ở phía bắc từ Bắc Kinh đến Hán Khẩu và tuyến đường sắt Quảng Đông Hán Khẩu ở phía nam từ Vũ Xương đến Quảng Châu. Hán Khẩu và Vũ Xương là những thành phố ở phía đối diện của sông Dương Tử đã trở thành một phần của thành phố Vũ Hán hiện nay vào năm 1927.Tuyến đường sắt Bắc Kinh Hán Khẩu (Kinh Hán), dài 1.215 km (755 mi), được xây dựng từ năm 1897 đến 1906.[1] Sự nhượng bộ ban đầu được trao cho một công ty của Bỉ được các nhà đầu tư Pháp ủng hộ. Mong muốn mạnh mẽ để đưa tuyến đường dưới sự kiểm soát của Trung Quốc đã dẫn đến việc thành lập Ngân hàng Giao thông để đảm bảo nguồn tài chính cần thiết để mua lại tuyến đường sắt từ các chủ sở hữu Bỉ. Việc mua lại thành công tuyến đường sắt vào năm 1909 đã nâng cao uy tín của Giao thông Hệ, nơi trở thành một lực lượng chính trị hùng mạnh ở Cộng hòa sơ khai.[2]Tuyến đường sắt Quảng Đông Hán Khẩu (Việt Hán) bắt đầu xây dựng vào năm 1900 và tiến triển chậm hơn. Sự nhượng bộ ban đầu được trao cho Công ty Phát triển Trung Quốc Hoa Kỳ, nhưng một cuộc khủng hoảng ngoại giao đã nổ ra khi người Bỉ mua quyền kiểm soát công ty. Sự nhượng bộ đã bị hủy bỏ vào năm 1904 để ngăn chặn lợi ích của Pháp-Bỉ kiểm soát toàn bộ tuyến đường giữa Bắc Kinh và Quảng Đông. chi nhánh Quảng Châu Sanshui được hoàn thành vào năm 1904.[3] Đoạn Trường Sa-Chu Châu sau đó được hoàn thành vào năm 1911, tiếp theo là đoạn Quảng Châu-Thiệu Quan năm 1916 và đoạn Wuchang-Trường Sa năm 1918.[1] Công việc ở phần cuối cùng giữa Chu Châu và Thiệu Quan bắt đầu vào năm 1929 và cuối cùng được hoàn thành vào năm 1936.[1][4]Vào ngày 7 tháng 2 năm 1923, các công nhân của hiệp hội Công nhân Đường sắt Bắc Kinh - Vũ Hán đã phát động một cuộc đình công lớn đòi hỏi quyền của người lao động tốt hơn và phản đối sự áp bức của các quân phiệt. Cuộc đình công do Shi Yang và Lin Xiangqian tổ chức là một ví dụ ban đầu về việc huy động công nhân của Đảng Cộng sản Trung Quốc.[5]